Calli, duroni & c.  [parte seconda]

La strada che porta alla conseguimento del dottorato di ricerca e' irta di ostacoli, alcuni piu' fetenti di altri. Il primo, un esame fantozziano di quattro materie, una al giorno e nella stessa settimana, mattina e pomeriggio con un'ora e mezza di pausa mangime (come fai a mangiare in pace quando sei gia' mezza collassata e sai che non e' ancora finita), l'ho superato con (poca) nonchalance (ma al primo colpo) il semestre scorso. A detta dei miei compagni "anziani" di studi, ho passato l'ostacolo piu' carogna dell'intero percorso. Meno male. E cosi', mi sono ritrovata (e ci sono ancora) di fronte al secondo ostacolo, sicuramente meno pesante. Trattasi di scrivere un working paper, cioe' una specie di tesina su un argomento a scelta. L'unico problemino e' che la tesina in questione deve essere pubblicata da una rivista specializzata. La mia universita' ha una pubblicazione che raccoglie tesine di questo tipo, ma non e' che ti accettino la tua, di tesina, tanto perche' studi li'. Devi scrivere qualcosa di veramente buono e originale. E cosi', la povera linguista ancora in erba ha iniziato a spremersi i neuroni come dei limoncini (viste le dimensioni) ed ha pensato, da genialoide qual e', di andare dal Prof. B. a chiedere consiglio. Perche'?, si chiederanno i miei pazienti lettori? Ma perche' la materia insegnata dall'omino di fuoco mi piace molto. E perche' all'epoca non avevo ancora deciso in che cosa specializzarmi (adesso si': fonetica, ti amo).

Fu cosi' che un giorno (ben prima della storia dei primati e degli anelli umani) mi sedetti di fronte al Prof. B. e gli chiesi se esistesse qualche argomento nella sua materia che interessasse l'hawaiano che non fosse stato ancora trattato o che non fosse stato investigato a sufficienza o che fosse controverso, insomma, c'e' qualcosa per me per scrivere 'sto benedetto working paper? "In effetti," rispose il furbastro, "non esiste niente d'interessante da ricercare in proposito. E' gia' stato studiato tutto lo studiabile. Pero, ci sarebbe una cosuccia... che dovrebbe essere perfetta per un working paper." M'illuminai: "Dica, dica!" S'incasso' nelle spallucce, esattamente come fa quando vuole inculare qualcuno senza farsi accorgere: "Il dialetto hawaiiano di Ni`ihau usa di tanto in tanto un suono al posto di un altro. Nessuno ha ancora ben capito come funzioni. Bisogna trovare le regole. Io, ad esempio, sto preparando un articolo sull'uso alternato di questi due suoni in varie lingue polinesiane... E non riesco granche' a capire come sia la faccenda nel dialetto di Ni`ihau. Ho scritto alla Prof. Q., nel Dipartimento di Hawaiano, per chiederle di parlare con qualcuno di Ni`ihau e fare una serie di domande che ho qui, belle pronte, ma non mi risponde mai!" E qui divento' rosso fuoco (e te pareva). "Eh, lo so che e' difficile lavorare con la comunita' hawaiana... Io sto iniziando adesso un progetto per il mio corso di fonetica e ho conosciuto una signora hawaiana (di Ni`ihau) che mi ha esplicitamente detto che mi aiuta perche' sto studiando la sua lingua e che non vuole lavorare con chi non s'interessa ne' all'hawaiano ne' alla cultura delle isole. La conosco solo da un paio di settimane e sto cercando di farle capire che non sono una che la vuole sfruttare solo per scrivere un articolo e far carriera." E qui, il Prof. B. non solo ritorno' ad una tonalita' di rosso meno allarmante, ma s'illumino' di pura luce bianco sporco. Emanava un'aura di falsita' ed egocentrismo. Quella di sempre, d'accordo, ma stavolta ben piu' pronunciata. Anzi, strabordante. Cosi' parlo': "Io direi che dovresti proprio scriverlo, questo working paper, su questa alternanza. E poi hai una hawaiana a disposizione... Io direi di fare cosi': prenditi il dizionario di hawaiano, tira giu' una lista di parole col suono in questione in tutte le posizioni e chiedi alla signora come pronuncia lei tutte 'ste parole nel suo dialetto. E poi, come altro punto di partenza, potresti farle queste domande qua." E, prima che potessi aprire bocca, stampo' le domande indirizzate alla Prof. Q. e finora inevase e me le piazzo' in mano. Diss'io: "Io non so se la signora la prendera' bene. Oltretutto, devo ancora ricevere l'autorizzazione ufficiale dall'universita' per iniziare il mio studio con lei." (Ero in attesa di un documento che tutti i ricercatori devono ottenere quando fanno ricerca che coinvolga esseri umani: e' necessario per proteggerli o anche solo per permettere loro di andare a reclamare da qualcuno se il ricercatore non li tratta bene) Si rimpiccioli' ulteriormente nelle spalline lui: "Si', ma tu fai una domanda per conto mio... Io l'autorizzazione ce l'ho gia'." Mi raddrizzai io: "Si', ma la signora mica l'ha firmata!" Si ridusse ad un bruscolino lui: "Ma non ce n'e' bisogno... E' solo una consultazione informale... Allora, gliele fai queste domande?" Ormai avevo le ovaie in prolasso: questo si stava comportando da vero stronzo. Ero appena all'inizio di una collaborazione con questa signora, la quale mi avea gia' spiegato chiaro e tondo che lavorava solo con chi s'interessava all'hawaiano per davvero, camminavo sulle uova da un semestre e quindici giorni perche' cercavo di dimostrare all'intero Dipartimento di Hawaiano (attraverso le professoresse che mi ritrovavo nei corsi) che rispetto la lingua e la cultura hawaiane e che non sono la solita bianca stronza che arriva, guarda dall'alto in basso, sfrutta e se ne va, e questo qui pretendeva che rischiassi di buttare tutto nel cesso per le sue domande. E non poteva nemmeno aspettare che mi arrivasse 'sto documento liberatorio!

Pensai parecchio al da farsi, quel giorno: non volevo rovinare i miei rapporti con la signora, ma nemmeno raccontare una balla a lui, perche' il campus e' piccolo e le voci corrono. Avrei potuto dirgli che ci avevo provato e che lei aveva detto di no... E se la Prof. Q. poi avesse parlato con lei (visto che si conoscono)? Insomma, dopo lunga ed intensa (e molto incazzata) meditazione, decisi di rischiare e parlare con la signora di queste benedette domande.

L'incontrai giusto il giorno dopo e le dissi: "Sa, c'e' un mio professore che sta facendo uno studio simile al mio, ma a proposito di varie lingue polinesiane. Vorrebbe che le facessi qualche domanda per conto suo, ma le dico gia' che lei e' liberissima di rifutarsi." La signora si rabbuio' (come temevo): "Hm. E chi sarebbe, il tuo professore?" Cominciai a sentire un formicolio alle mani e, progressivamente, a tutte le estremita': "Ehm, Prof. B." Mi guardo' di sguincio: "Non conosco." Dissi: "Lui ha gia' chiesto alla Prof. Q., ma non ha ancora ottenuto risposta. Comunque, davvero, se non le va di rispondere, per qualsivoglia ragione, non c'e' nessun problema." La signora si rilasso': "In effetti non mi va. Se poi dico qualcosa di sbagliato, ci faccio una brutta figura." Mi rilassai anch'io: "Ma s'immagini, e' la sua lingua. Lei puo' dire quello che le pare su come la usa." Sorrise: "Va bene, pero' non mi va." Feci un sorriso ancora piu' grande del suo: "Ottimo! Com'e' andato il weekend?"

Tornai dal Prof. B. e gli riferii le nuove. S'incazzo' subito, ma nella sua solita maniera poco visibile (se non per il clamoroso e subitaneo affluire del sangue alla testa): "Va be'... Allora quando cominci ad avere i risultati, fammi sapere, eh. Ti cito nel mio articolo." Lo ringraziai e me ne andai. Da allora, ogni volta che m'incrociava non riusciva a trattenersi dal chiedermi se avessi ricevuto l'autorizzazione o meno. Quando, finalmente, l'ottenni, eravamo gia' verso la meta' del semestre e io avevo bisogno di lavorare sul progetto per il mio corso, prima di tutto (pena una bella F). Cosi', rimandai l'inizio del mio working paper al semestre dopo, cioe' questo. E... [continua (e finisce)]